Het Europees Parlement heeft donderdag het Internationaal Strafhof (ICC) gekozen als de winnaar van de Sacharovprijs van dit jaar. De mensenrechtenprijs zal op 16 december worden uitgereikt, tijdens de plenaire vergadering van het Europees Parlement in Straatsburg.

De prijs bestaat sinds 1988 en is bedoeld voor mensen of organisaties die zich inzetten voor mensenrechten of democratie. De winnaar van de prijs krijgt 50.000 euro.  De onderscheiding is vernoemd naar de Sovjet-natuurkundige en politieke dissident Andrej Sacharov, die in 1989 overleed.

Eerdere winnaars waren de inmiddels overleden Russische oppositieleider Aleksej Navalny, de bevolking van Oekraïne en de Iraanse vrouwenbeweging Vrouwen, Leven, Vrijheid.

Conflict met USA

De toekenning van de Sacharovprijs kan ook worden gezien als steunbetuiging voor het ICC bij het hoogoplopende conflict met de Amerikaanse regering onder Donald Trump. Die verzet zich fel tegen het Strafhof, onder meer vanwege de kans op vervolging van Amerikaanse functionarissen wegens mogelijke oorlogsmisdaden en de arrestatiebevelen tegen de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en voormalig minister Yoav Gallant.

Begin oktober legden de VS vergaande sancties op aan het Strafhof als instelling, waardoor financiële transacties en de toegang tot bepaalde diensten worden beperkt. De VS beschouwen het optreden van het ICC als een aantasting van hun nationale soevereiniteit, terwijl het Strafhof stelt onafhankelijk te moeten kunnen optreden tegen ernstige internationale misdrijven.